Myanmar es un país fascinante, su diversidad étnica y cultural es imponente. Más de cien etnias conviven entre miles de Budas, monasterios y estupas doradas. La vida tradicional y la generosidad y hospitalidad de sus gentes te embriaga. A pesar de que es un país cada vez más avanzado no ha perdido su esencia, esa que se te queda clavada en la memoria.
Interior de un Templo en Bagan
Visado
Los ciudadanos españoles necesitan visado para visitar Myanmar, se puede solicitar una pre visa, indicando la vía de entrada al país, en nuestro caso fue el Aeropuerto Internacional de Yangon. Cuesta 50$ por persona. Te remiten por mail un documento con un código de barras que tienes que presentar en inmigración una vez que llegas al aeropuerto. Sólo es válido para 28 días. Si no lo tuieras existe un mostrador en el que solicitarla. Se prevee que a finales de 2019 estará operativa la visa online definitiva.
Si queréis entrar por vía terrestre desde Tailandia informaros previamente de qué pasos fronterizos están abiertos ya que no siempre son accesibles y así evitaréis tener que daros media vuelta.
Dinero
La moneda oficial es el Kyat (MMK). Hay ATM en muchas ciudades, en las zonas rurales es siempre mejor llevar suficiente efectivo preferiblemente en moneda local no en todos los alojamientos se admiten dólares ni tarjetas.
Idioma
El idioma oficial es el Bamar aunque el inglés se habla en las zonas turísticas. Palabras útiles: mingalaba (hola y adiós), je su ba o je su ta ma re (gracias), ta ta (adiós), tria ra ja ba re (encantado de conocerte).
Inthein Lago Inle
Transporte
Prácticamente todos los destinos están conectados por carretera por lo que el autobús sigue siendo un medio de transporte económico aunque a veces muy lento. En las estaciones de autobuses es más complicado conseguir un billete que en los propios hostel, que por un precio muy similar, te llevan directamente a la estación e incluso a veces es el propio autobús el que te viene a buscar al alojamiento. Muy cómodo. Siempre te ofrecen una botella de agua y a veces un snack. Cada dos horas suelen parar a comer media hora y estirar las piernas. Hay que llevar ropa de abrigo porque ponen el aire acondicionado a tope.
El tren es el medio más económico pero son muy lentos y a veces hasta se anula el viaje, la red viaria se reduce a la llanura central y parte del estado Mon.
Hay varios aeropuertos repartidos por todo el país, entre los principales destinos hay vuelos diarios. Operan diferentes compañías como Yangon Airways, Air Bagan o Air KBZ entre otras.
En las zonas rurales predominan los trishaws, toun bein y moto taxi.
Monasterio del Gato Saltarín Lago Inle
Alojamiento
Hemos reservado con un día de antelación los alojamientos a través de Booking. Aunque es temporada baja y la ocupación no es alta, si llegas con un bus nocturno, normalmente te dejan en la estación a las cuatro de la madrugada y en los hostel te permiten entrar y hacer el checking a esas horas intempestivas.
En todos los alojamientos encontrarás agua gratuíta, es un precepto budista y lo cumplen a rajatabla, incluso los restaurantes y por la calle hay agua purificada gratuíta.
Golden Rock en Kyaiktiyo
Salud
Antes de iniciar tu viaje ponte en contacto con el servicio de enfermedades internacionales.
No olvides un botiquín con lo esencial: medicamentos, betadine, pomada antibióica, jeringuillas, pedernal, vendas, tiritas, tijeras, pastillas potabilizadores, repelente de mosquitos, crema solar.
Seguridad
Antes de viajar es conveniente tener un seguro de viaje, no sólo de salud sino también de responsabilidad civil. Myanmar es un país muy seguro aunque no hay que olvidar tomar las precauciones básicas.
Cortando hielo
Gastronomía
La conocida como comida birmana por excelencia esta basada en arroz blanco con currys de carne o pescado acompañados de sopa y multitud de platos con especias, pescado desecado, verduras e incluso hojas de té fermentadas con guisantes secos, ajo frito y cacahuete entre otros ingredientes (laphet). También la mohinga es muy popular (sopa de pescado). Es muy típico acabar la comida con jaggery, un terrón de azúcar de palma acompañado a veces con zumo de frutas.
Dependiendo del estado en el que te encuentres podrás disfrutar de otras variedades culinarias como la comida Shan, deciciosos fideos en sopa o secos acompañados de carne o pescado. El tofu ha sido uno de nuestros grandes descubrimientos, está hecho de harina de garbanzo y está delicioso.
El desayuno tradicional a base de sopa está muy rico. No olvides probar las porras y cortezas también en el desayuno, deliciosas. En las tradicionales casas de té, el té o el café se sirven con leche y azúcar y se acompañan de dulces sin un sabor definido, casi todos hechos de leche de coco y arroz.
Como apertivo en varias ocasiones nos han ofrecido frutos secos e incluso habas secas fritas.
No olvides probar (sobre todo en Yangon) los deliciosos aperitivos callejeros, desde tortitas de arroz y garbanzos, estas tortas a veces son de crujientes gambas enormes y unas masas redonditas acompañadas en ocasiones con huevo de codorniz frito.
Pescador en Taungthaman Amarapura River
Sociedad
La sociedad birmana es muy hospitalaria. Son muy devotos y dar agua al sediento es uno de los preceptos budistas que siguen a rajatabla. Los birmanos son de mayoría budista y de valores tradicionales.
No está permitido enseñar hombros y rodillas dentro de los templos por lo que es aconsejable llevar un pañuelo o a veces dos (en algunos sitios te los dejan o alquilan). En los lugares sagrados siempre hay que entrar descalzo y al sentarnos en el suelo los pies no pueden dirigirse directamente a la estatua de Buda. Los hombres al menos dos veces en su vida tienen que ordenarse monjes, es un orgullo para ellos, durante un período que comprende desde los dos meses como mínimo a los dos años. También hay gran cantidad de monjas, nos llaman más la atención porque no es tan común verlo. Los hombres siguen vistiendo con el longyi tradicional. El noventa por ciento de la población mastica nuez de betel y las abuelas fuman cigarros casi puros.
Desayunan a partir de las seis y media de la mañana y aunque puedes comer prácticamente a cualquier hora (ellos lo hacen sobre las 12.30 horas) cenar es más complicado si te sales de su horario que son las siete de la tarde.
Las mujeres y muchos hombres (sobre todo en las zonas rurales) utilizan thanakha, es un sello de identidad del pueblo birmano. Es una arcilla amarillenta que se obtiene de frotar contra una piedra el árbol de thanakha, protege del sol y es decorativo.
Hay baños públicos para turistas en prácticamente todos los templos y están bastante limpios.
No son muy amigos del regateo salvo para taxis o compras en los mercados.
Shwedagon Paya Yangon
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